http://enfoque-estrategico.com (24/10/2010)
El satélite SSTO de observación terrena, cuya construcción y puesta en funcionamiento fueron contratados por el Ministerio de Defensa de Chile en el 2008 al fabricante europeo ASTRIUM, a un costo de USD 72 millones, y que debía ser puesto en órbita a principios de Marzo del presente, no será lanzado antes de Marzo del 2011, informaron en Santiago fuentes cercanas al proyecto. De acuerdo a las mismas fuentes, el gobierno chileno está exigiendo a ASTRIUM el pago de las multas financieras estipuladas en el contrato, en prevención de fallas o atrasos en la puesta en funcionamiento del artefacto que demoraran su uso por parte de este país sudamericano. Sin embargo, ni el pago de las mencionadas compensaciones ni la eventual puesta en órbita del satélite despejarán las molestias de las autoridades chilenas. Ello porque el atraso en la puesta en órbita del artefacto espacial, cuya construcción concluyó en Febrero pasado en Francia, se debería simplemente a que el fabricante ASTRIUM –parte del grupo industrial aeroespacial y militar europeo EADS- decidió dar prioridad al lanzamiento de los satélites encargados por otros clientes. La situación ha llevado a que se plantee que el fabricante mencionado debería ser excluido de futuras licitaciones en Chile, que podrían incluir la compra y puesta en órbita de un satélite de comunicaciones. El lanzamiento del satélite SSTO debe tener lugar en Marzo del 2011, mediante un cohete ARIANE, desde el complejo de la Agencia Espacial Europea (ESA) en la Guyana Francesa.
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