cantidad habría sido suficiente para haber llevado a bordo la población de Chaitén tras la erupción del volcán en 2009 o el material requerido para la realización de la Operación Loreto en Juan Fernández, en 2011. Además, tiene capacidad de hangar para cuatro helicópteros y tres barcazas, “Canave”, “Fuentes” y “Reyes”, que operan desde el dique inundable del buque para el transporte de personal y material. Por otra parte, la embarcación cuenta con un hospital flotante, con equipamiento médico a gran escala. Tiene un centro hospitalario de 500 metros cuadrados y disposición de 51 camas. También posee dos quirófanos para operaciones, sala de rayos X, laboratorio de biología, sala de tratamientos para quemados y una clínica para tratamientos dentales. Para el ministro de Defensa, Andrés Allamand, las espe c i f i cac ione s d e l buque pueden ser indispensables en caso de proteger a la sociedad civil. “Es un buque que va a aumentar considerablemente las capacidades que el país tiene para enfrentar desastres naturales y proteger a la población civil (...), un buque de estas capacidades lo que nos permite es mejorar las comunicaciones y la conexión en zonas aisladas con autonomía y desplazamiento”, dijo.
La embarcación tiene una dotación de 224 personas. El primer grupo de marinos chilenos a cargo del buque
realizó un programa de entrenamiento para familiarizarse con las especificaciones de la nave y así, posteriormente, servir de instructores para quienes se integraron en las siguientes semanas, una vez que el
buque fue traspasado de manera definitiva al país. Primera misión Adquirido en Francia por el Ministerio de Defensa en enero de 2011, el “Sargento Aldea” -en honor a uno de los héroes del Combate Naval de Iquique- reemplazará a la antigua barcaza “Valdivia”, dada de baja tras 15 años de servicio en la Armada nacional. El buque comenzó sus operaciones desde finales de enero de este año. En el trayecto a Chile, a fines de enero, transitó por La Spezia, en Italia; Puerto Príncipe, en Haití; Canal de Panamá, Talcahuano y Quintero , para llegar finalmente a Valparaíso. Fue en Haití donde realizó su primera misión, entre el 15 y 19 de febrero. En colaboración con las Operaciones de Paz de la Misión de
Naciones Unidas para la Estabilización en Haití, embarcaron vehículos militares y suministros para trasladarlos al país. “Tiene mucha autonomía en su desplazamiento y capacidad en términos de transporte”,destacó el ministro.
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